Хозяин Белого дома
«Комсомолка» вместе с доцентом кафедры истории России ИГУ, кандидатом исторических наук Вадимом Шахеровым продолжает рассказывать о старинных особняках любимого города, с которыми тесно связана его история и история всей страны.
На углу бульвара Гагарина и ул. К. Маркса находится здание, которое вот уже два века является своеобразным символом Иркутска. В городе оно называлось по-разному. В первой половине XIX века оно было известно как сибиряковский дворец, затем - как резиденция генерал-губернаторов, а где-то с 1920-х годов за ним окончательно закрепилось название «Белый дом». Таковым оно остается и сейчас, хотя при недавней реставрации удалось вернуть зданию первоначальный палевый (светло-желтый) окрас.
Белый дом - памятник федерального значения. Это первый в городе каменный 3-этажный особняк, выполненный в стиле классицизма по профессиональным проектам петербургских архитекторов. Его строительство напрямую связано с представителями крупнейшей иркутской купеческой династии Сибиряковых.
В конце 1790-х гг. известный иркутский купец Михаил Сибиряков, купил усадьбу умершего ученого-натуралиста Эрика Лаксмана, находившуюся на углу Першпективной и Набережной улиц. Здесь он задумал построить каменное здание для полотняной фабрики. Еще до окончательной постройки здания полотняное заведение Сибирякова начало работу. Но просуществовало недолго - в 1804 г. в здании произошел большой пожар, значительная часть дома обрушилась. Произошедшее через год землетрясение окончательно развалило стены и кровлю.
Михаил Сибиряков был колоритнейшей фигурой в иркутском обществе. Богатейший купец, самодур, человек волевой и решительный. Несмотря на его необузданность и жесткость, иркутяне четырежды выбирали его городским головой. Это был человек, который последовательно отстаивал права и свободы общества, вступая при необходимости в конфликт с губернской администрацией. За свою обширную торгово-промышленную и общественную деятельность его первого и единственного из иркутян в 1790 г. удостоили званием «именитый гражданин». А в 1808 г. его за противоборство деспотизму и произволу нового сибирского генерал-губернатора И. Б. Пестеля отправили в ссылку в Нерчинск, где он и умер в 1815 г.
При Ксенофонте Сибирякове, потомке знатного купца, также бывшего городским головой в 1817-1825 гг., здание было полностью восстановлено. Были завершены работы по отделке интерьеров. Мебель и некоторые элементы внутреннего убранства для восстановленного здания специально сделали петербургские мастера. Вокруг дворца установили каменную ограду с железными решетками. В феврале 1837 года, когда оборвалась династия Сибиряковых, их дворец купила городская казна и превратила его в резиденцию генерал-губернаторов Восточной Сибири. С тех пор вплоть до 1917 г. в этом здании жили первые лица края, в том числе Николай Муравьев-Амурский и Михаил Корсаков. Постепенно вокруг особняка сформировался новый административно-культурный центр города: благоустроили набережную, сделали Александровский сквер. В начале ХХ в. здесь установили памятник Александру III и фонтан. Сейчас в стенах Сибиряковского дворца располагается Научная библиотека ИГУ.